一个研究小组研究了压缩条件下氨半水合物(AHH)的自发电离，并发现了高密度的富氨水合物的离子相。该团队由爱丁堡大学合肥物理科学研究所(HFIPS)的合肥固态物理研究所(ISSP)和高压科学技术高级研究中心的研究人员组成，并得出了研究结果最近发表在“物理评论快报”上。

氨和水的混合物是冰行星“热冰”地幔区域的主要成分。AHH在压力下从富含水的混合物中沉淀，因此起着举足轻重的作用。

研究小组将一个示例性的氨水化合物压缩到超过120万个大气压，相当于天王星/海王星内部约9,870 / 8,085公里的深度，并跟踪了其结构和动力学特性。计算表明，压缩的混合物转换成非常稳定的氧化物铵，(NH 4 +)2 Ö 2 - 。

在冰冷行星内部深处存在这种稳定的离子化合物，将影响我们对这类行星的形成和演化的了解。这些引人入胜的离子相可以存在于相当宽的压力范围内，因此大大扩展了AHH的相图。